AI算法的巍巍太行,百融云要守护的地方
AI不是琼华或青丘,也不是蜀山或长留;神经网络之父说,众弟子修行在巍巍太行,垂直领域,便是你们要守护的地方。深度学习下的分类,强化学习下的回归,陪伴了每个AI用户的四季;而当伯乐在潭瀑峡抚琴,都有@百融云-W(6608.HK)在身旁。
在昏暗行情里摸爬滚打久了的人,会不自觉地对比历史上的今天,寻求当年的慰藉,比如市场有云:目前的磨底,像极了2014年。但相似的K线图,对应不同的宏观背景,彼时没有经济复苏支撑的流动性泛滥,造就了彼时TMT的春天。也是在那个时候,AI作为还没有被广泛关注的技术,已经开始在垂直领域萌芽,百融云也在同时期诞生。
(资料图片)
2013年6月的“钱荒”,是中小企业老板的阴影,是国债和A股多头的噩梦。千呼万唤的利率市场化改革,终于在2014年8月11日打响了第一枪。彼时,央行宣布全面放开金融机构贷款利率管制,取消对农村信用社贷款利率的指导性上限,实行市场化定价。同时,央行下调存款准备金率0.5个百分点,以缓解流动性紧张。
但一枪终归两个眼,利率市场化缓解了信贷风险,但之前管银行借5000万是企业的烦恼,现在管银行借2个亿便是银行的烦恼,怎么帮银行解决信贷投放风险、辨别贷款用户画像,便是一个课题。
而同样面对用户或者产品的更多垂直领域,比如电商、租赁等领域,也要通过决策式AI判断用户购买产品的概率、违约率、预测用户的未来行为信息,进而需要在分析用户基础信息和逻辑后,以生成式AI输出对应的图片、文本、语音等自动化内容。成立之初的百融云,嗅到了机遇的气息,也就让已经选定的AI之路走得毅然决然。
商业机构客户的用户画像,是其为用户提供产品及服务与否的最底层评判标准,而将各个用户信息之间建立起函数关系f(x),便是AI公司把现实问题抽象为数学问题,让计算机处理的最佳途径。而这些信息之间的函数关系,便是我们今天常说的——AI算法。2014年也是GAN神经网络的发源之年,他给了AI业内一个逻辑框架,就是让计算器模仿人类大脑的思维方式,根据样本资料的特征进行分类,最终进行归类和推理。百融云所要面对的,是彼时大量出现的、亟待用算法来建立的用户特征。商业机构对哪类用户可以提供产品及服务、而哪类不能,这便是AI算法里生成离散数据的“分类”任务;具体用户适合怎样的产品及服务参数系数,最终得出一串连续分布的数字变量,这便是AI算法里的“回归”任务。解决了基础AI算法,百融云与垂直领域客户的故事,便也有了一个美好的开篇,也为日后进军更多领域做好了铺垫。
每当回忆起创业初期的历程时,百融云CEO张韶峰都会感慨道:虽然现在所有人都知道AI三要素是算力、算法和数据,但只有我们这些真正做企业的人才知道,核心是行业konw-how。其实并不是没有道理,如果不知道行业内的信息之间有什么钩稽关系,又怎么给AI设立算法的框架呢。
彼时AI算法的第一个流行趋势,便是让AI根据已设定的规则去预测概率分布,也就是“专家系统”,比如能够通过概率分布预测人类棋手下一步落子的AlphaGo,以及包含“免费、特价、代理”等关键词的垃圾邮件自动清理。百融云在为垂直领域商业机构做算法时,也会根据用户特征进行分类和回归。但传统的专家系统最大的弊端,便是无法准确分辨非文本形式的“向量信息”,而这类信息在垂直领域非常多见,也就让百融云开始尝试能够分辨表点分布特征的“机器学习”。后续为了增加AI的效率,百融云也开始使用能够让计算机不断通过学习策略来提升技能的“强化学习”,比如什么样的用户贷款额度和利率,能够帮助银行扩大信贷增量且实现贷款可收回,电商领域的倒流分发策略最能提升营销效率,让AI不断自我反馈出新的策略组合。
在2023年中报业绩发布会的现场,百融云CEO张韶峰回忆起当年的日子,也半开玩笑地说出了当年跟客户交流时的苦衷,因为当时AI还没有特别流行,客户其实不认所谓的机器学习,而更相信传统的概率统计。即便AlphaGo带火了算法,也只让AI停留在了精英行业的认知层面。
作为一个技术出身的老板,或许很少有人能明白张韶峰当时的压力,一面是要扩展的机构客户,一面是需要产品交付后发工资的员工。所以他跟创业初期陪在他身边的员工讲,我们的客户相信现在的业内主流概率统计法,但AI算法会是我们一起坚守的阵地,你们也会坚持自己的梦想,是吧?
有了产品和服务的交付,才有钱谈情说AI。每个创业者都会有不被理解的经历,因为本身敢创业的人就是极少数,在只能和自己交流的日子里,陪伴张韶峰的可能也只有他自己。或许,创业者最重要的两天,一是他决定创业的那天,以及他知道自己为什么要创业的那天。对于张韶峰而言,或许AI就是这个原因吧。
既然选择,那就坚定。百融云为了让AI能实现更多垂直领域的通用性,也在后续开始转变人工预训练的机器学习路线,以引入数据预处理之后的设计模型环节,过度到“深度学习”模式,这也为决策式AI与生成式AI提供了算法基础,也为MaaS和BaaS业务提供了商业模式的底层技术。
根据资料显示,截至目前,百融云基于智能语音识别、NLP、自动化机器学习(AutoML)、深度学习、隐私计算等技术以及Transformer、模型性能调优、复杂神经网络等底层算法的研发布局,将生成式AI赋能到智能客服、智能营销、贷后管理等业务领域。其中百融云创智能语音机器人基于Transformer架构搭建的算法模型,对客户语音识别的准确率能达到99%以上,在语义理解方面,则全面使用了ChatGPT同源的预训练模型,可以在最小化人工成本的前提下实现多轮对话。
张韶峰在2014年创立了百融云,也将AI技术作为自己公司发展的基石。9年后的今天,当市场终于认识了决策式AI和生成式AI,百融云也终于可以骄傲地用最底层的核心技术,将业务结构调整成MaaS和BaaS。可能一次简单的财报调整,在市场看来只是口径的不同,但对于张韶峰来说,这条路他走了9年。
此次中报中,百融云根据收费模式和底层技术,调整了业务结构,把三条线并成两条线:利润稳定增长的 MaaS 和收入高速增长的 BaaS。MaaS利用决策式AI,通过预判用户的风险、意愿和能力,将机构KYC(了解你的客户)和KYP(了解你的产品)的过程数字化;BaaS主要利用生成式AI,通过百融云专有的人工智能机器人Chatbot触达用户,为银行、保险公司和财富管理公司实现资产运营和用户焕活流程的自动化。
刚刚发布的百融云2023年中报显示,根据百融云2023年中报显示,公司上半年实现营收12.43亿元,同比增长32%;净利润达2.07亿元,同比增长121%;经调整后净利润达2.27亿元。其中,百融云上半年MaaS业务收入达4.31亿元,同比增长24%;核心客户留存率进一步提升至98%;核心客户数146家,同比增加14家;核心客户平均收入243万元,同比增幅11%。BaaS业务上半年收入8.12亿元,同比增长36%。其中,金融行业云收入4.92亿元,同比增长55%,撮合资产交易规模212.62亿元,同比增长72%;保险行业云收入3.20亿元,同比增长14%,总保费规模15.97亿元,同比增长59%。
如果有机会,我很想问一下张韶峰,看到百融云2023年这份半年报的业绩,他会对当年创业初期的自己说些什么。如果再让他选一次,就算没有这份成绩单,他会不会也义无反顾的All in AI。时间从来不语,但,回答了所有问题。
我缠着伯乐们给我讲,百融云与他们的过往;他们说:百融云AI溜出金融业的课堂,去看更多垂直的夕阳。
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